Penisola caratterizzata da basse pianure pastorali alternate agli altopiani agricoli dell’Acrocoro, che si prolunga dalla costa sul Mar Rosso oltre lo stretto di Bab el Mandeb verso l’Oceano Indiano. Alle spalle dell’Acrocoro si estende una catena di vulcani, una lunga striscia sotto il livello dell’Oceano, alimentata da magma sotterraneo all’origine di grandi laghi; più a ovest, dal lago Tana sorge il Nilo Azzurro, che punta a nord, mentre l’Uebi Scebelli scorre parallelo alla costa oceanica, collegando la catena Ahmara con l’estuario del Giuba, che irriga la fertile savana dell’interno, segnando il limite meridionale della placca somala, divisa da quella nubiana dalla fenditura tettonica della Rift Valley che marca a nord il legame con la penisola complementare arabica della placca asiatica.