Il ruolo dell’informazione e il controllo della narrazione

Il vincolo di Manchester con il passato schiavista del Regno Unito è così forte che recentemente (nel 2023) anche “the Guardian”, il principale quotidiano di sinistra britannico si è scusato. Il giornale fondato a Manchester nel 1821, ha infatti riconosciuto i suoi legami con la tratta e lo sfruttamento degli schiavi negli Stati Uniti d’America facendo riferimento agli uomini che iniziarono quest’impresa editoriale. Il giornale fu fondato da John Edward Taylor, un giornalista che era però anche un commerciante di cotone, attività che lo portò ad associarsi in numerose occasioni alle piantagioni negli Stati Uniti d’America: piantagioni che utilizzavano manodopera schiava. Però non solo John Edward Taylor: infatti almeno nove degli undici investitori originari possedevano società che ricavavano buona parte del loro capitale dal commercio di cotone, zucchero e prodotti tessili, industrie intrinsecamente legate alla schiavitù.

Ne risulta dunque che “the Guardian” è stato costruito e finanziato con denaro procedente dal commercio e dallo sfruttamento della schiavitù. Ole Jacob Sunde, direttore dello Scott Trust (che oggi possiede “the Guardian”), ha dichiarato:

«Lo Scott Trust è profondamente dispiaciuto per il ruolo che John Edward Taylor e i suoi sostenitori hanno avuto nell’economia della schiavitù. Riconosciamo che chiedere scusa e condividere questi fatti in modo trasparente è solo il primo passo per affrontare i legami storici di “the Guardian” con la schiavitù transatlantica, che è stata un crimine contro l’umanità. In risposta ai risultati della ricerca, lo Scott Trust si impegna a finanziare un programma di giustizia riparativa nel prossimo decennio, che sarà progettato e portato avanti in consultazione con le comunità discendenti negli Stati Uniti, in Giamaica, nel Regno Unito e altrove, focalizzato su progetti a lungo termine e iniziative di impatto significativo».